Al seleccionar un acero inoxidable que deba aguantar ambientes corrosivos, los aceros inoxidables austeníticos se utilizan típicamente. Las propiedades mecánicas excelentes que poseen, las altas cantidades de níquel y el cromo en aceros inoxidables austeníticos también proporcionan resistencia a la corrosión excepcional. Además, muchos aceros inoxidables austeníticos son soldables y formable. Dos de los grados generalmente usados de acero inoxidable austenítico son los grados 304 y 316.
Acero inoxidable 304
El acero inoxidable del grado 304 se mira generalmente como el acero inoxidable austenítico más común. Contiene el alto contenido del níquel que está típicamente entre el 8 y 10,5 por ciento por peso y una alta cantidad de cromo en el aproximadamente 18 a 20 por ciento por peso. Otros elementos ligantes importantes incluyen el manganeso, el silicio, y el carbono. El resto de la composición química es sobre todo hierro.
Las altas cantidades de cromo y de níquel dan a 304 resistencia a la corrosión excelente de acero inoxidable. Los usos comunes del acero inoxidable 304 incluyen:
Dispositivos tales como refrigeradores y lavaplatos
Equipo comercial de la transformación de los alimentos
Sujeciones
Tubería
Cambiadores de calor
Estructuras en los ambientes que corroerían el acero de carbono estándar.
Acero inoxidable 316
Similar a 304, acero inoxidable del grado 316 tiene altas cantidades de cromo y de níquel. 316 también contiene el silicio, el manganeso, y el carbono, con la mayoría de la composición que es hierro. Una diferencia principal entre el acero inoxidable 304 y 316 es la composición química, con 316 conteniendo una cantidad significativa de molibdeno; el típicamente 2 a 3 por ciento por peso contra solamente cantidades de rastro encontró en 304. Los resultados contentos de un molibdeno más alto en resistencia a la corrosión creciente del grado que posee 316.
el acero inoxidable 316 se considera a menudo una de las opciones más convenientes al seleccionar un acero inoxidable austenítico para los usos marinos. Otros usos comunes del acero inoxidable 316 incluyen:
Equipo químico del proceso y del almacenamiento.
Equipo de la refinería
Aparatos médicos
Ambientes marinos, especialmente ésos con los cloruros presentes